As corridas de cavalos têm sido uma parte importante da cultura britânica há séculos, com a família real sendo apoiadora entusiasta do esporte. Atualmente, as corridas de cavalos são o segundo maior esporte para espectadores no Reino Unido e ainda são a pedra angular das apostas britânicas.
Apesar do clima notoriamente ruim no Reino Unido, as corridas de cavalos podem ser oferecidas durante todo o ano (All Weather Racing) graças a quatro pistas que possuem pistas sintéticas; Lingfield, Kempton, Southwell e Wolverhampton. Algumas pistas têm superfície de Polytrack, enquanto outras usam fibra-areia, então encontrar um cavalo com boa forma em cada pista é importante.
Ao apostar em cavalos, é importante pesquisar antes de fazer suas apostas. A parte mais importante é pesquisar a forma de cada cavalo, observar a forma do treinador, em que tipo de distância o cavalo corre melhor e o tipo de terreno que prefere; certos cavalos precisam de um bom terreno, enquanto outros têm melhor desempenho quando o terreno é macio.
As pistas britânicas também variam tanto para corridas planas quanto de salto, certas pistas se adaptam melhor a certos cavalos. Por exemplo, algumas pistas são planas e galopadas, e outras são onduladas com chegadas íngremes em subidas, que favorecem melhor cavalos de resistência. Em algumas pistas, os cavalos correm para a esquerda e outras para a direita. A forma do percurso costuma ser mais relevante em algumas pistas do que em outras.
Existem dois tipos diferentes de corridas britânicas: Flat e National Hunt, ou corridas de salto. As corridas de obstáculos têm três tipos principais de corridas: Hurdles, bumpers e Steeplechase (ou Chase, como é comumente chamado). As corridas de perseguição são para cavalos mais experientes, pois os obstáculos que eles saltam são muito maiores.
Mais da metade das corridas no Reino Unido a cada ano são corridas com handicap. A British Horseracing Authority (BHA) tem uma equipe de 12 handicappers que estudam a forma dos cavalos de corrida e lhes atribuem uma classificação semanal de handicap. A razão pela qual os cavalos de corrida recebem handicaps é para tentar dar a todos os cavalos uma chance igual de vencer, caso contrário os melhores cavalos venceriam todas as corridas e então não haveria nada para apostar! Os cavalos mais bem avaliados (melhores) recebem um peso maior para carregar e os cavalos com classificação inferior recebem uma taxa menor para carregar.
Também existem diferentes Grupos de Classe de corrida, sendo a Classe 6 o padrão mais baixo, chegando até a Classe 1, seguida pelas corridas de Grau e Grupo, sendo a Grade (saltos) ou Grupo (plano) 1 o padrão mais alto. Por isso, é importante verificar em qual nível de corrida os cavalos estão correndo antes da corrida que você tem interesse.